Ce jeu, dont le nom signifie panier en espagnol, fut inventé en Uruguay dans les premiers mois de 1940. Il conquit l’Argentine, où Madame Artayeta de Viel en fixa les règles puis les États-Unis, où il fut en 1951 définitivement codifié. La canasta est un jeu de combinaisons sans qu’il soit question de faire des levées, à l’inverse de la plupart des jeux de cartes. Elle se joue généralement à quatre, par équipes de deux, les partenaires se faisant face.…

  Les combinaisons sont les mêmes qu’au poker, mais il n’est tenu compte ni de la séquence ni de la couleur. La partie se joue sur une main unique composée de 5 cartes, qui passe d’un joueur à l’autre, et que chacun peut modifier en prenant autant de cartes qu’il le souhaite jusqu’à concurrence de 4. Les joueurs — de quatre à huit — ont devant eux, au début de la partie, un même nombre de jetons, cinq environ pour…

Le mot vient de l’anglais poker, qui signifie : tisonnier, car le joueur de poker « attise » son partenaire. Né aux États-Unis, le jeu fut importé en France par des marins et pratiqué d’abord sans règles écrites. On les publia ensuite et les fabricants se virent obligés d’imprimer des cartes portant dans leurs coins l’indication de leur chiffre ou de leur valeur. Il est à noter que si le poker est venu d’Amérique, il a pu trouver son origine dans la…